Football, CAF Champions League : Zamalek vers le 6e sacre en Champions ?

Pour clôturer notre quatuor des demi-finalistes, direction la capitale le Caire pour évoquer le Zamalek et sa campagne de C1. Un retour sur la saison des Chevaliers Blancs.. Yallah!

1984, le premier trophée africain pour le ZSC et la liesse au Caire

Au terme d’un parcours assez compliqué sur le papier dont une confrontation au 1e tour face au Club Sportif Sfaxien (4-1 agg.), les joueurs du Zamalek vont connaître la première finale de CAF Champions League de l’histoire du club le 23 Novembre 1984. Sous la pluie et dans un Cairo International Stadium en ébullition, se dresse face à eux les redoutables nigérians de Shooting Stars Sports Club (vainqueur de la Coupe d’Afrique des Vainqueurs de Coupe en 1976) avec son leader d’attaque Rashid Yekini.. décédé le 4 Mai 2012 (Allah yarhmou). Les joueurs de Mahmoud Abou-Regaila montrent dès le commencement de la rencontre leurs assises sur la possession de balle, l’ouverture du score est venue à l’heure de jeu (60e) sur un centre d’Adel Abdel Wahed, le striker des Wight Knights : Gamal Abdel Hamid trompe de la tête le keeper Raymond King, quelques minutes plus-tard, Gamal Abdel Hamid double la mise sur penalty et soulage les supporters du Zamalek (2-0), l’avantage est prit avant le match retour à Lagos. Pour l’acte II, la tâche s’annonce plus compliquée pour les coéquipiers de Farouk Gaâfar, Shooting Stars se lance dans une mission Remontada devant son public au Lagos National Stadium malheureusement pour eux, les joueurs nigérians ratent un penalty face au keeper Adel El Maâmour qui plombe la dynamique de l’équipe. Shooting Stars a encaissé un csc de Fawole Obeng (56e) le score en restera là, Zamalek de Ibrahim Youssef, Aymen Younes et Emmanuel Quarshie rentre dans l’histoire dans le panthéon du African Football.

Un exercice 2019-2020 quasiment parfait?

Mortadha Mansour, actuel président de Zamalek suspendu de toutes activités sportives pendant 4 ans par le Egyptian Olympic Comittee, nomme en Août 2019 : Milutin Sredojević alias Micho comme head-coach du ZSC qui sort d’une expérience convaincante avec Orlando Pirates. Sous la houlette de Micho, le club remporte une Egypt Cup (3-0) face au Pyramids Football Club, malgré des débuts convaincants et la confiance du groupe dans sa totalité, l’entraîneur serbe est demis de ses fonctions le 2 Décembre 2019 quelques mois après le début de son bail cairote. Le board de Zamalek décide d’engager Patrice Carteron (qui a quitté le Raja quelques semaines plus-tôt) le coach français va se basé sur le travail effectuer en amont de son prédécesseur et apportera une rigueur tactique au roster des Chevaliers Blancs. La phase de groupe de CAF Champions League est un premier test pour les coéquipiers de Shikabala, le ZSC termine 2e du groupe A et marque son retour dans la plus prestigieuse des compétitions de club continentale. Pour le tour suivant, les 1/4 donc, l’Espérance hérite du club cairote et hasard du calendrier les deux formations doivent s’affronter pour un troisième match en CAF Super Cup (le Zamalek a remporté la CAF Cup 2019). Au final, les joueurs de Patrice Carteron se qualifieront suite à une masterclass tactique du coach français, une supériorité en quart de finale de CL (3-2 agg) et une victoire logique (3-1) en CAF SC. Zamalek va continué à garnir son armoire à trophée, avec la Egyptian Super Cup 2020 face au rival Al Ahly (0-0, 4-3 tab.). Hélas en EPL, les coéquipiers de Hazem Emam peuvent avoir des regrets, beaucoup de trop de points perdus au détriment du champion 2020 Al Ahly, ceci dit soulignons la victoire de prestige dans le Cairo Derby retour (3-1) après avoir assurer la 2e place en Egyptian Premier League, les Whight Knights auront cœur de montrer leurs supériorités au point de vue africain durant ce Final 4.

La Champions League pour conclure?

Patrice Carteron ne terminera pas la saison et s’en va vers la MBS League (plus exactement Al-Taawoun), le board a donc choisi Jaime Pacheco pour assurer la fin d’exercice et la préparation pour la saison prochaine. Le tacticien lusophone retrouve le Caire et Zamalek (par le passé il a entraîné en 2014 le club) avec un effectif avec des internationaux et assez complet, Jaime Pacheco sera jugé avant tout sur la double confrontation face au Raja et sur le dénouement d’une éventuelle finale. Les supporters du Zamalek attendront énormément au vue d’un vestiaire comprenant pour ne citez qu’eux : Tarak Hamed, Ferjani Sassi (écarté pour cause d’un imbroglio), Mustapha Mohamed, Achraf Bencharki, Mahmoud Alaa ou/et encore Kabongo Kasongo. La ferveur et l’attente est gargantuesque du côté de Meet Okba (quartier où se trouve le siège du ZSC) pour décrocher une 6e Champions et mettre fin à 18 ans d’attente.