Pour le compte de la finale de coupe, l'Union Sportive de Monastir affrontait le Club Africain retour sur la rencontre et le second titre de l'USM au cours de cette saison..
Cette 57e édition de la finale de coupe était de retour dans le sud du pays, en effet la Fédération Tunisienne de Basketball a délocalisée la rencontre au sein de la Raed Bejaoui Indoor Sports Complex de Sfax. Largement favori de part son roster quasi All-Stars et son titre de champion de Pro A remporter quelques jours plus tôt, l’Union Sportive de Monastir voulait envoyer un message à l’approche de la Basketball Africa League qui aura lieue courant mois de mai. Dans le rôle d’outsider du jour le Club Africain qui a réalisé deux upsets pour se hisser en finale de coupe, avait rien à perdre au vue de la conjoncture de la saison actuelle surtout avec la perte de plusieurs joueurs importants du roster. Contexte particulier dans ce rencontre historique entre deux écoles de la balle orange qui se sont affrontés 3 fois par le passé en finale de coupe (1999, 2001 et 2015).
Kacem Ouerchfani, le head-coach a aligné son starting 5 habituel avec Lassaâd Chouaya, Amine Maghrebi, Youssef Romdhane, Hichem Zahi et Ahmed Addami. En face, son homologue Safouane Ferjani a sorti l’artillerie lourde avec Omar Abada en poste 1, Ater Majok, Saknder Bhouri, Radhouane Slimane et Makram Ben Romdhane.
Le premier quart temps commence symbolique par un panier dans la raquette de Ahmed Addami auquel répond par un 3 points du meneur Omar Abada. L’Union Sportive de Monastir est bien rentré dans son match avec une supériorité dans les rebonds offensifs sans oublier un manque total d’adresse de la part des joueurs du Club Africain. Pourtant le rookie Amen Allah Guizani a montré des belles séquences dans les moments durs de son équipe mais dans le duel des poste 1 l’expérimenté Omar Abada est monté en puissance durant le 1e QT en montrant sa polyvalence sur les open-shoot et même dans la raquette. Makram Ben Romdhane a également fait preuve d’adresse derrière la ligne à 3 points pour donner un avantage net en fin de quart temps avec + 9 pour l’USM (28-19).
Pour le second quart temps, les joueurs du club de Bab Jedid ont fait preuve d’énormément de précipitation dans les constructions offensives avec bon nombre de fast-breaks qui n’ont pas aboutis. Tout le contraire de l’Union Sportive de Monastir qui avec un banc d’expérience a pu faire la différence sur des détails sans pour autant hausser le niveau de jeu ou d’intensité. Oussama Marnaoui s’est montré à l’aise dans la raquette adverse à plusieurs reprises devant le manque d’agressivité des défenseurs, tout comme Wael Arakji qui était souvent seul dans un spot longue distance. L’entrée en de jeu de Bechir Hadidane a donné un peu de répit pour le CA après un bon shoot de loin mais sans plus, la machine de l’USM rodée continue de profiter des erreurs adverses et d’asseoir encore plus sa domination tactique comme en témoigne l’extra pass de Sekka pour Omar Abada qui seul marque à 3 points. Ce dernier s’est montré altruiste mais également collectif avec quelques assists comme celle pour Firas Lahyani qui n’hésite à attaquer le cercle en partant de la ligne de lancer-franc, un dunk qui va faire du bien à la confiance de l’ailier fort, qui rappelons est de retour de blessure.
Malgré un run intéressant du CA avec Lassaâd Chouaya en fin de 2e QT, les coéquipiers d’Ater Majok vont se reprendre et creuser un écart conséquent avec le tir ouvert à 3 points de Makram Ben Romdhane au buzzer qui permet à l’Union Sportive de Monastir de prendre le large (51-31) avec donc 20 points d’avance au Halftime.
Au retour des vestiaires, nous avons droit un sursaut d’orgueil des joueurs du Club Africain avec des paniers de Amen Allah Guizani et Ahmed Addami dans la peinture. De l’autre côté du parquet, Radhouane Slimane montre toute son expérience en grapillant des lancers, Wael Arakji connu pour son spacing se montre en évidence lui aussi en servant bien comme il faut Firas Lahyani qui lâche un dunk, le seconde de la partie pour Air Tunisia. Bechir Hadidane et Lassaâd Chouaya ont été adroits à 3 points durant ce quart temps mais n’ont pas pu réduire l’écart avec leurs adversaires du jour qui était de 20 points au moment du buzzer (73-53).
Makram Ben Romdhane peu en vue durant le précédent QT se remet dans son match tranquille en obtenant un and-one pour garder l’avantage en faveur de l’USM et ceci malgré les efforts en vain de Youssef Romdhane pour le CA. Le guard Omar Abada continue de prendre tout les open-shoot pour corser le score, Bilel Jarizi Skander Bhouri lui aussi en profite pour montrer leurs adresse à 3 points pendant le Garbage-Time. Peu de choses à signaler dans cette fin de rencontre, une excellente victoire (104-59) de l’Union Sportive de Monastir face au Club Africain.
Amen Allah Guizani est le meilleur scoreur au CA avec 14 points, suivi de Lassaâd Chouaya qui compte 13 points, un box-score qui montre les carences du jour des joueurs de Kacem Ouerchfani dans les phases offensives.
Chez l’USM nous avons trois joueurs au dessus de la barre des 10 : Firas Lahyani qui claque 10 points, Makram Ben Romdhane qui affiche une ligne de statistique assez complète avec 17 points, 8 assists et 10 rebonds et pour conclure le Most Valuable Player de cette finale un certain Omar Abada qui a inscrit 40 points, 4 assists et 3 rebonds avec 30 min de temps de jeu. Une performance XXL encore une fois de l’homme providentiel du club de Monastir qui en l’espace de quelques jours nous a gratifié de plusieurs leçons de QI basket.
Toutes nos sincères félicitations pour l’Union Sportive de Monastir pour le 3e sacre en coupe de son histoire (2000, 2020 et 2021) et restons optimiste pour l’avenir du Club Africain qui a retrouvé les joies d’une finale au cours de cette saison. Safouane Ferjani et ses joueurs prendront la direction de Kigali dans les prochains jours pour commencer la préparation à la Basketball Africa League (The BAL) avec l’une des casquettes de favori..
