Compte rendu du Game 1 des finales de Pro A entre l'Union Sportive de Monastir et Ezzahra Sports qui a eu lieu le 25 avril 2021. Au programme des dunks, des shoots à tout va et du spectacle..
La ville côtière de Monastir accueillait le Game 1 des finales de Pro A dans l’enceinte du Omnisport Hall Mustapha Ben-Jennet. Devant un nombre restreint de supporters, l’USM abordait le sprint final de sa longue saison avec comme premier acte un match-up face à Ezzahra Sports dans une confrontation entre les deux plus beaux effectifs des playoffs de Pro A. L’enjeu était de taille pour l’Union Sportive de Monastir qui remettait son titre en jeu, tandis que l’EZS ( champion de Nationale 1) retrouvait les finales de Pro A pour la première fois depuis 1999.
Concernant les deux Starting 5, le head-coach Safouane Ferjani a fait dans le classique avec Ater Majok, Radhouane Slimane, Omar Abada, Makram Ben Romdhane et Skander Bhouri. En face pour Ezzahra Sports, Hedi Bouden a décidé de laisser sur le banc Ahmed Dhif au profit de Chris Crawford et titularise Mohamed Abbassi, Zied Chennoufi, Haïthem Saâda et Mourad El Mabrouk pour compléter le 5… En somme, une constellation d’internationaux et des joueurs expérimentés de Pro A.
Le rencontre débute de la meilleure des manières pour l’USM qui obtient un écart de +6 au bout de 2 minutes de jeu avant qu’Ezzahra Sports ne puisse enfin entrer dans sa finale avec un panier de Mohamed Abbassi suite à un steal du poste 5.
Le premier quart-temps aura été indécis avec des approximations sur les shoots longues distances pour les coéquipiers de Zied Chennoufi mais avec une bonne adresse dans la raquette alors qu’en face Makram Ben Romdhane et Ater Majok ont su se mettre au diapason dès le début de match.
Omar Abada conclue par un shoot midrange qui donne un avantage de +4 pour les champions en titre au moment de la fin du 1e QT (24-20).
Les joueurs d’Ezzahra Sports reviennent avec des intentions autres : dans le dur en début de second quart temps, ils ont pu compter sur les tirs extérieurs d’un des spécialistes du genre en Afrique et en Tunisie : Mourad El Mabrouk, le numéro 77 va enchainer un somptueux 3/4 à 3 points à ce moment du match sans oublier son ouverture pour Donte Green, qui a sanctionné derrière la ligne permettant au club de la banlieue sud de prendre la main au score. Contrairement au début de rencontre, les hommes de Hedi Bouden réussissent tous les tirs extérieurs et ont posé des problèmes à la défense adverse.
Après un panier à 2 points du Guard des Pelincans, Ahmed Dhif, la réaction des joueurs de l’USM sera immédiate avec panier de Makram Ben Romdhane suivi d’un peu de trashtalking et de vives discussions avec les arbitres. Le 2e QT se termine sur le score serré (39-42) en faveur d’Ezzahra Sports qui tient sérieusement tête au champion sortant.
L’Union Sportive Monastir revient des vestiaires avec la ferme intention de creuser l’écart durant le fameux 3e quart-temps comme à son habitude cette saison. Après une lutte pour le rebond, Mokhtar Ghayeza amorce le Run de la machine et ceci malgré la réussite à 3 points de Mourad El Mabrouk.
Le facteur x du 3e QT a sans aucun doute été Makram Ben Romdhane. L’ailier fort provoque énormément ses vis-à-vis dans la peinture (Donte Green, Mohamed Abbassi), convertit quasiment la totalité de ses lancer-francs et nous démontre toute sa classe et son QI Basket avec un merveilleux assist pour Radhouane Slimane dans le corner qui marque à 3 points peu avant de se créer un fast-break assorti d’un Behind Back Pass pour l’éternel Sekka qui dunke dans la foulée. MBR continue de scalper la défense adverse avec un tir à trois points qui donne un avantage de +5 à ce moment du match. Sur une possession de Donte Green, le pivot américain se fait prendre la gonfle par Ater Majok, le big man soudano-libanais donne à Radhouane Slimane qui trouve son meneur Omar Abada qui adresse un alley-hoop de toute beauté pour son pivot qui attaque l’arceau. Ezzahra Sports est dans le dur et cela est symbolisé par l’éjection du parquet de Mohamed Abbassi pour une 5e faute technique. Le Center va continuer à marcher sur le front-court avec toujours la même recette.. Omar Abada pour Ater Majok qui postérise Ahmed Dhif avec un émincée de trashtalking en prime.
Peu en vue durant les deux premiers quart-temps, Sekka va se mettre en évidence, après le dunk et le corner, avec son tir à 3 points qui symbolise cette supériorité de l’USM avec un avantage de +16. Les joueurs d’Ezzahra Sports ont pris un gros coup au moral.. s’ajoute à cela la blessure de Haïthem Saâda, sans oublier que Firas Lahyani et ses coéquipiers ont imposé leur loi dans la raquette. Un run tel un dragster de 35-15 pour l’Union Sportive de Monastir pendant les 10 minutes du troisième quart-temps et un score avec un écart conséquent (74-57).
Le dernier quart temps commence mal pour les joueurs de l’USM qui accusent le coup avec la blessure au pied droit de Wassef Methnani. Cependant, ces 10 minutes baisseront en intensité avec deux teams qui gèrent globalement la fin de match. Avec une perte d’adresse à 3 points pour les joueurs d’Hédi Bouden, l’USM en a profité pour accroitre son avance avec un panier de Makram Ben Romdhane et un lay-up de Radhouane Slimane dans le garbage time.
Concernant le box-score, Ezzahra Sports compte seulement deux joueurs à plus de 10 points : Chris Crawford et Mourad El Mabrouk qui compte 18 points chacun et respectivement 5, 4 assists. En face, trois joueurs sortent du lot du côté de l’Union Sportive de Monastir : Radhouane Slimane avec 15 points et 7 rebonds, le meneur Omar Abada avec une belle ligne de statistique 17 points, 5 rebonds, 4 assists et comme nous l’avions dit plus haut le Most Valuable Player du Game 1 des finales, Makram Ben Romdhane qui comptabilise 21 points, 11 rebonds et 4 assists de quoi encore plus asseoir sa mainmise sur la rencontre et son caractère dominant dans la peinture.
Score final (86-79) pour l’Union Sportive de Monastir qui frappe un grand coup dans cette série dès le Game 1, Ezzahra Sports devra réagir dans deux jours dans la Ezzahra Arena pour pouvoir espérer ramener le trophée sur la Pelincan Bay.. Premier éléments de réponse le 27 avril pour le Game 2.
